Das PDF (Portable Document Format) ist ein plattformübergreifendes Dateiformat für Dokumente, das von Adobe Systems entwickelt und erstmals 1993 veröffentlicht wurde.

Ziel war es, ein Dateiformat für elektronische Dokumente zu schaffen, das es ermöglicht, Dokumente unabhängig vom ursprünglichen Anwendungsprogramm, vom Betriebssystem oder von der Hardware-Plattform originalgetreu weitergeben zu können. Ein Leser einer PDF-Datei soll das Dokument immer in der Form betrachten und ausdrucken können, die der Autor festgelegt hat.

PDF-Dateien können aus vielen Programmen heraus über die Druckfunktion erzeugt werden, mit dem Programm Adobe Reader plattformunabhängig betrachtet werden und mit Adobe Acrobat bearbeitet werden. PDF eignet sich insbesondere für die elektronische Publikation und Verteilung fertig layoutierter Dokumente für den Druck.